الخليج بوصفه حدودًا للهند البريطانية

ليس من السهل أن يحافظ كتابٌ في التاريخ الإمبراطوري على حضوره المرجعي بعد ما يقرب من عقدين من صدوره، في حقلٍ تتسارع فيه الاكتشافات الأرشيفية وتتعدد فيه المقاربات النظرية. ومع ذلك، نجح كتاب جيمس أونلي:

“الحدود العربية للهند البريطانية: التجار والحكام والبريطانيون في الخليج في القرن التاسع عشر”، الصادر عن مطبعة جامعة أكسفورد عام 2007 ضمن سلسلة أكسفورد التاريخية، في أن يفرض نفسه أحد أهم الأعمال التي أعادت صياغة فهم العلاقة بين بريطانيا والخليج في القرن التاسع عشر. ولم تأت أهمية الكتاب من وفرة مادته الوثائقية فحسب، بل من جرأته في إعادة تعريف طبيعة المشروع الإمبراطوري البريطاني في الخليج، وتقديم تفسير مختلف لطبيعة السلطة البريطانية وآليات عملها، بعيدًا عن السرديات التقليدية التي اختزلت العلاقة في ثنائية المستعمِر والمستعمَر.